Considerado como el mayor “djembefola” vivo en el mundo, Mamady Keita nació en 1950 en medio de la sabana de Guinea. Su talento como percusionista se manifestó a una edad muy temprana: su madre estando embarazada había querido saber el destino de su niño consultando a un adivino quien le anunció que su hijo sería un percusionista famoso.

Keita se inició en el “djembé” cuando contaba con 7 años de edad. A los 14 formó parte del Ballet Nacional Djoliba de Guinea, donde rápidamente consiguió ser el solista de percusión llegando incluso a asumir la dirección artística, cargo que ocupó hasta 1986. Con el ballet, Keita recorrió el mundo participando en grandes festivales, entre los cuales se destaca el Pan-African Festival de Algiers, que en 1969 le otorgó la medalla de oro y lo nombró “el mayor percusionista de África”.

Radicado en Bélgica, en 1989 Keita fundó la escuela Tam Tam Mandingue de percusión y creó el grupo Sewa Kan, cuyo significado literal es “sin la música, ninguna alegría; pero sin alegría, ninguna música”, formado por siete percusionistas excepcionales y dos bailarines-cantantes.

Tanto en sus presentaciones como en sus grabaciones, Keita y los músicos de la banda descubren los ritmos del mandingo y su variedad, entre una delicada y completa fusión de tambores, canciones y danzas.